Angiospermes et Gymnospermes - Introduction

Vous êtes nombreux à vous poser des questions sur les angiospermes et les gymnospermes, comme en témoignent les multiples requêtes faites sur mon site à ce sujet. Que sont-ils ? Quelles sont les différences entre eux ?

Avant d'entrer dans le vif du sujet, il convient, d'une part de connaître un peu l'histoire évolutive des végétaux, et d'autre part de les situer dans la systématique (classement) du Vivant.

Il était donc une fois, il y a environ 3,8 milliards d'années, l'apparition de la première cellule sur la jeune planète Terre qui n'avait alors que 800 millions d'années.

1,7 milliard d'années plus tard apparaissaient les premiers organismes pluricellulaires et les premiers végétaux marins, les algues rouges.

Il faudra encore, pour qu'apparaissent les premières plantes terrestres, que 1,62 milliard d'années s'écoulent. Ces végétaux ne présentaient pas toutefois les caractéristiques des végétaux actuels, notamment étaient dépourvus de graines pour leur reproduction. Les fougères sont représentatives de la flore de cette époque.

Les graines apparaissent 80 millions d'années plus tard, semble-t-il, sur des fougères ou apparentées.

Les premiers Gymnospermes, du grec "gummos" (nu) et "spermos" (semence), voient le jour 50 millions d'années après, il y a donc 350 millions d'années.

Les premiers Angiospermes, du grec ancien "angeion" (vase, capsule) et "spermos" (semence), arriveront sur terre il y a environ 140 millions d'années, c'est-à- dire hier !

Dessin de Alain Amic - Licence CC BY-SA 3.0

En ce qui concerne la systématique, nous laisserons de côté les notions de monocellulaire et de pluricellulaire qui font partie des critères de base dans la classification du Vivant.

Nous commencerons notre étude à partir du groupe 'Archeaplastida', aussi appelé 'Ligne verte' ou encore 'Plantae', qui regroupe tous les êtres vivants capables de photosynthèse, notamment les algues rouges et les plantes terrestres (dites plantes vertes).

Ces dernières forment un embranchement appelé 'Viridaeplantae' (Plantes vertes) également appelé 'Chlorobionta' (Chlorobiontes).

Les Plantes vertes se divisent en 2 embranchements, 'Chlorophyta' (Chlorophytes, représentées par une partie des algues vertes), et 'Streptophyta' (Streptophytes, comprenant le reste des algues vertes et les Embryophytes ('Embryophyta', du grec ancien "embruon" [embryon] et "phuton" [végétal], anciennement appelées Cormophytes, du latin "cormus [tige] ou du grec "kormos" [tronc]).

Les Embryophytes comptent dans leurs rangs les mousses et sphaignes ('Bryophyta'), les lycopodes et sélaginelles ('Lycopophyta'), les prêles ('Sphaenophyta'), les fougères ('Filicophyta') et les plantes à graines ('Spermatophyta').

On distingue enfin 2 catégories de Spermatophytes, les plantes à graine nue, dites gymnospermes, divisées en 4 groupes ('Pinophyta', 'Ginkgophyta', 'Cycadophyta' et 'Gnetophyta') et celles dont les graines sont protégées par un fruit, dites angiospermes, formant un clade, 'Angiospermata' (ou Angiosperms en anglais), groupe monophylétique faisant l'objet de classifications phylogénétiques de la part de l'Angiosperm Phylogeny Group (APG).

Ci-dessous, l'arbre phylogénétique du Vivant.
source: Wikipedia: Guide phylogénétique illustré du monde végétal

+-o EUKARYOTA (+)
  ¦
  +-o Bikonta
  ¦ +-o Chromista (+).......................................................................(Algues brunes)
  ¦ ¦
  ¦ +-o Archaeplastida......................................................................(Plantes)
  ¦   +-o Glaucophyta ou Glaucocystophyceae (+).............................................(Glaucophytes)
  ¦   +-o Metabionta
  ¦     +-o Rhodophyta (+)..................................................................(Algues rouges)
  ¦     ¦
  ¦     +-o PLANTAE ou Viridiplantae ou Chlorobionta........................................(Plantes vertes)
  ¦       ¦
  ¦       +-o Chlorophyta (+)...............................................................(Algues vertes 1 et 2)
  ¦       ¦
  ¦       +-o Streptophyta
  ¦         +-o Zygnematophyta (+)
  ¦         +-o
  ¦           +-o Charophyceae ou Charales
  ¦           +-o Embryophyta
  ¦             +-o Marchantiophyta ou Hepaticophyta (+)....................................(Hépatiques)
  ¦             +-o Stomatophyta
  ¦               ¦
  ¦               +-o Bryophyta (+).........................................................(Mousses)
  ¦               ¦
  ¦               +-o Polysporangiophyta ou Rhyniophyta
  ¦                 +-o Tracheophyta ou Tracheobionta
  ¦                   +-o Lycophyta ou Lycopodiophyta (+)...................................(Lycopodes, Sélaginelles)
  ¦                   +-o
  ¦                     +-o
  ¦                     ¦ +-o Sphaenophyta ou Equisetophyta (+).............................(Prêles)
  ¦                     ¦ +-o Filicophyta ou Polypodiidae (+)...............................(Fougères)
  ¦                     ¦
  ¦                     +-o Spermatophyta
  ¦                       +-o
  ¦                       ¦ +-o Cycadophyta (+).............................................(Cycadées)
  ¦                       ¦ +-o
  ¦                       ¦   +-o Ginkgoales................................................(Ginkgo biloba)
  ¦                       ¦   ¦
  ¦                       ¦   +-o Pinophyta ou Coniferophyta (+)............................(Conifères)
  ¦                       +-o
  ¦                         +-o Gnetophyta
  ¦                         ¦
  ¦                         +-o Angiospermata ou Magnoliophyta (+)..........................(Plantes à fleurs)
  ¦                           +-o Monocotyledoneae (+)......................................(Monocotylédones)
  ¦                           +-o Eudicotyledoneae (+)......................................(Dicotylédones)
  ¦
  +-o Opisthokonta
    ¦
    +-o Fungi ou Mycota.....................................................................(Champignons)
    ¦ ¦
    ¦ +-o Chytridiomycota (+)...............................................................(Chytridiomycètes)
    ¦ +-o
    ¦   +-o
    ¦   ¦ +-o Zygomycota (+)................................................................(Zygomycètes)
    ¦   ¦ +-? Microsporidia (+).............................................................(Microsporidies)
    ¦   +-o
    ¦     +-o Glomeromycota (+).............................................................(Glomeromycètes)
    ¦     +-o
    ¦       +-o Basidiomycota (+)...........................................................(Basidiomycètes)
    ¦       +-o Ascomycota (+)..............................................................(Ascomycètes)
    ¦
    +-o Metazoa.............................................................................(Animaux multicellulaires)

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